Der Zusammenhang zwischen Außenlufttemperatur und gewünschter Raumtemperatur wird über Gradtagszahlen dargestellt. Je größer die Differenz, desto höher ist der Wert (Dezember und Januar haben einen hohen Wert/hohen Heizbedarf). Hiermit lassen sich Kennzahlen für alle Monate ermitteln, um den Heizbedarf entsprechend bewerten oder auch prognostizieren zu können. Ein unplausibler bzw. nicht witterungsbedingter Verbrauchsanstieg lässt sich hiermit auch ermitteln. Die Veröffentlichung dieser Werte erfolgt beispielsweise über den Deutschen Wetterdienst.